1、不孝有三无后为大的意思是不孝顺的行为有很多种，其中以没有后代奉祀最为严重。不孝的行为有很多种，没有做到尽后代的责任是最不孝的。先辈鼓励和规劝后辈尽到自己应尽的义务，有一个做晚辈应有的样子。
2、"不孝有三，无后为大"，是孟子说的，记述在《孟子离娄上》中，全文是:不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。
3、孟子曰:"不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。"
对于该段文字的解释，目前有两种观点:
1、中国古典训诂学，经文注疏学通常认为，"后"是后代的意思，《十三经注疏》，《四书章句集注》皆持该观点。
2、近现代有人根据上下文，将"后"理解为"尽后代的责任"。
4、不孝有三，无后为大(拼音:bú xiào yǒu sān，wú hòu wéi dà)。译为:不孝顺的行为有很多种，没有尽到后代的责任就像父母不存在一样的行为是最为不孝顺的。舜在没有通知自己的父母就娶了自己的妻子，就像他的父母不存在一样的行为就是无后的解释。君子还是应该事先通知父母才对。